女神羲和是天帝帝俊的妻子，给帝俊生下了十个太阳。《山海经·大荒南经》载：“东南海之外，甘水之间，有羲和国。有女子名羲和，方浴日于甘渊，羲和者，帝俊之妻，生十日。”一个女神生下了十个太阳，如此夸张的事情，也只有神话传说当中才会出现。作为这十个太阳的母亲，羲和也理所当然拥有作为太阳女神的资格。
有些人也许会感到诧异，按照中国根深蒂固的阴阳理论来说，女性属阴气，怎么可以让女性充当太阳神呢？其实，阴阳理论原本是基于一些很随意的想法而建构起来的，后人由于迷信权威，逐渐的把它当成了颠簸不破的真理。最初由很多民族都把太阳神当成女性，比如：日本的太阳神天照就是女性，在阿波罗传入古希腊以前，古希腊的太阳神也是女性的福柏。所以说中国太阳神是羲和也不是什么不能被接受的观念。
【日本的太阳女神天照】
说羲和是太阳女神还有以下几个原因：
作为妈妈，羲和不是生下了十个太阳就算完事了，从此退居到幕后，她还要负责管教这十个孩子。首先，妈妈得给孩子洗澡。正如《大荒南经》说道的，羲和每天得在甘渊这个水潭里给她的太阳孩子洗澡。当十个太阳一泡到甘渊里，整个甘渊都顿时被烤得沸腾起来了，甘渊所在的山谷里弥漫着滚烫的蒸汽。这个山谷被叫成“汤谷”，或“旸谷”。
洗完了澡以后，十个太阳就飞到生长在汤谷中的扶桑木上去休息，它们的外形像乌鸦一样，却长着三条腿，一只落在扶桑树最顶端的树枝上，其它九只居于下方的树枝上。《海外东经》载：“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北，居水中，又大木，九日居下枝，一日居上枝。”
除了帮太阳洗澡，每天到了黎明，羲和还得早早的起床，驾驶着由六条龙拉的车子，载着十个太阳中的一个出去值班。屈原在《楚辞·离骚》中写道：“吾令羲和弭节兮”意思是“我恳求羲和女神放慢速度”。王逸注曰：“羲和，日御也。”洪兴祖补注：“日乘车驾以六龙，羲和御之。”故而，屈原请求女神放慢速度，实际上是期盼时间过得缓慢一点。
【霸气的羲和妈妈驾驶龙车送太阳去值班】
《初学记》卷一说拉动羲和车子的动物是螭，而《淮南子·天文训》则说是马。由于马车是古人经常使用的交通工具，所以他们便推想太阳在天上运行时，必定也是乘坐马车的。而中国人更进一步，将它想象成是由龙或螭拉的车子，更威风霸气。
在古希腊神话中，太阳就是由赫利俄斯或阿波罗驾驶着马车拖过天空，作为御手的他们其本身也等同于太阳，所以被尊为太阳神。羲和女神的工作既然和他们一样，作为太阳神也就当之无愧了。
羲和每天驾驶悬车经过天空的路径都是固定的。从旸谷的扶桑树始发，依次经过曲阿、曾泉、桑野、衡阳、昆吾、鸟次、悲谷、渊虞、连石、悲泉、虞渊，最后到达蒙谷，总共十三个地方。太阳每经过一个地方，都代表一个特定的时刻，有不同的称呼。奇怪的是，不知为何羲和的马车到了悲泉的时候似乎要停下来（《淮南子·天文训》）。然后，第二天羲和女神又驾着车接另外一个太阳孩子去上班。
帝尧治世时，十个太阳想必厌倦了每天独自轮班的寂寞，竟然十个一起出现在天空中，结果搞得大地上民不聊生。他们的父亲帝俊知道这件事情后，就派后羿去教训一下十个孩子。结果，后羿竟然把其中的九个给射死了。也不知道作为母亲的羲和得知这事后该有多伤心。
【后羿把羲和的十个孩子射死了九个】
帝俊除了羲和这个妻子以外，还有一个妻子叫做常羲，她给帝俊生了十二个月亮。《山海经·大荒西经》：“大荒之中，有山名日月山，天枢也。有女子方浴月。帝俊妻常羲，生月十有二，此始浴之。”
有人认为常羲是有由羲和衍生而来，二人本为一体，羲和实际上既是管理太阳的女神，也是管理月亮的女神。《大荒南经》羲和条下郭璞注曰：“羲和盖天地始生，主日月者也……”《吕氏春秋·勿躬》：“容成作历，羲和作占日，尚仪（即常羲）作占月。”毕阮注曰：“尚仪即常仪。古读仪为何，后世遂有嫦娥之鄙言。”也就是说首先由日月女神的羲和分化出了月亮女神常羲，再由月亮女神常羲演变成了奔月的嫦娥。
十个太阳和十二个月亮令人联想到了十天干和十二地支的计时法，或许羲和与历法有特殊的联系，《吕氏春秋·勿躬》的记载已经表明了这点。《尚书·尧典》也将羲和视为一个管理历法的族群，而非一个女神。帝尧分命羲和族中四人羲仲、羲叔、和仲、和叔居于四个方位监察星象、判断时节，督促百姓按时进行劳动。