说起曾经的东北王张作霖之子张学良，除了他的东北少帅与国民革命军将领的身份，相信更多人熟悉的，是关于当年他被囚禁了整整54年的凄凉生活。自1936年的西安事变之后，张学良就开始彻底失去人身自由，此后遭蒋介石软禁了半个多世纪。
但是令人不解的是，蒋介石至死都不肯杀他。哪怕动用军费去养他，却仍旧要保护他毫发无伤、安然无恙。而其中真相与原因，则更是令人咂舌、吃惊。
但是相比起与他一同发动“西安事变”的杨虎城将军，他又是极其幸运的。于1946年的9月6日时，杨虎城全家，以及其麾下的秘书一家人，全部被蒋介石下令杀害。
军统特务的毛人凤曾经说过，蒋介石一直对“西安事变”大为怨恨，甚至将此事视为自己一生的奇耻大辱，誓死要报此大仇。
因为在1949年离开大陆之前，蒋介石再三下令追杀杨虎城全家。但是对于张学良，蒋介石却并未痛下杀手。
那么，为何蒋介石不肯杀掉张学良，难道他就一点都不恨他。其实，蒋介石亦是曾经想过直接杀掉张学良，但是在思虑再三后，他还是决定留下他一命，此后仅囚禁住他，而且还给予他锦衣玉食的安稳生活。
至于蒋介石为何要保住张学良的命，其中有两大无法跨越的最终原因。第一个原因是昔年救恩，事情发生在1928年的6月。当时东北大帅张作霖刚被日本人设计杀死，而其长子张学良则替父接帅，成了新一任的“东北王”。
而张学良坐上大帅的位置后，第一个重要决策就是“东北易帜”，让蒋介石表面得以“统一”中国。
那时候的东北已经有几十万部队，若是张学良不愿主动更改旗帜，恐怕蒋介石亦是很难实现他的“统一”大梦。而且更令蒋介石担忧的是，一旦张学良拒绝“易帜”，那么其他的各个派系军队，很可能会趁势揭竿而起。那样一来，中国的战乱必定难以在短期内停止。
因此从这一点上来说，张学良不但曾对蒋介石有恩，而且亦是对中国有很重要的贡献。
而第二个原因，则是因为张学良曾对蒋介石手下留情。其实在西安事变时期，张学良也曾想过要杀掉蒋介石，以此永绝后患。而且当时很多人向张学良进言、劝说，称蒋介石此人野心勃勃，若是不尽快除之而后快，以后可能会引来更大灾难，甚至后患无穷。
然而张学良念及旧情，以及各种原因考虑，他一直下不了手，所以最终还是没有杀他。而正是因为张学良此次的心软之举，因此才有了蒋介石之后的一切。
在西安事变结束后，张学良亲自护送张学良回南京。临行前，蒋介石曾答应不杀他。而蒋介石之妻宋美龄亦是诸多许诺，保证一定护他周全。
岂料，当飞机抵达南京后，等张学良一下飞机，蒋介石就直接下令将他抓了起来，此后囚禁了他整整54年。
在囚禁张学良期间，蒋介石下令在生活上尽量给予他优待和照顾。而且鉴于以上两点恩情，所以蒋介石至死都没有杀他。但是这样的原因，却仍旧令人咂舌。因为张学良在软禁期间花费巨大，经专家评估，张学良被关押五十多年，居然花了十多亿。而这样的巨额花费，怪不得会令民众咂舌不已。
1990年时，被关押了五十多年的张学良终于恢复自由。5年后，他开始迁居到美国夏威夷生活，此后和家人、儿女们住在一起。晚年时候的张学良，身边有红颜知己赵四小姐陪伴，儿子亦是孝顺有加，余生的日子过得还算安稳幸福。