然而，过度的渲染、不切实际的夸张，往往令作品显得云天雾地，摸不着边际，失去了作品应有的韵味，甚至是叫人质疑，感觉不靠谱，继而嫌弃，降低了作品的艺术价值。
四大名著之一的《水浒传》，就有许多不切实际、不符合常理的故事情节。如武松打虎、鲁智深倒拔垂杨柳、公孙胜施展法术等，都太夸张，违背科学原理。问题是《水浒传》并不是神话小说，不是《西游记》、《聊斋》或《封神榜》，它们是神话故事，本来就是虚构的，是生活中不可能发生的。而水浒却是章回体的历史小说，讲述的就是北宋宣和年间宋江领导的梁山泊农民起义的故事。
宋江浔阳楼上写反诗
因此，武松打死老虎，鲁智深倒拔垂杨柳等违背常理、物理学的情节，叫人产生怀疑。人在野兽面前，弱不禁风，不堪一击。武松敢去打老虎，那是找死，白送给老虎当一顿点心而已。而用人力去拔树，简直是天方夜谭，当年刚栽下的小树苗，鲁智深都拔不动。
鲁智深倒拔垂杨柳
神行太保戴宗日行千里，比千里马都快、都有耐力，更令人感觉离谱。现代专业长跑运动员，跑马拉松需要多少时间呢？2个多小时，而马拉松才40公里多点，就让运动员累得半死，一日千里，实际上千里马也做不到。普通人一天能跑个四、五十公里算是到顶了。
神行太保——戴宗
那戴宗有特异功能吗？自然是没有，就是比较擅长脚力罢了。说白点，就是腿脚比普通人灵活点，善于奔跑罢了。
因此，为了自圆其说，老施不得不给戴宗披上点神秘色彩——甲马。这甲马是什么，不得而知，总之是沾点神气的。书中说，戴宗把两个甲马拴在两条腿上，作起神法来，一日能行五百里；把四个甲马拴在双腿上，一日能行八百里。因此才叫神行太保。
戴宗
这似乎与古代传说中的“飞毛腿”差不多啊！
戴宗是江州两院押牢节级，人称“戴院长”，书中说他有一等惊人的道术，就是善于奔跑，携书信飞报紧急军情。老施把戴宗描写成另类神人，但见他:
面阔唇方眼神突，瘦长清秀身材，皂纱巾畔翠花开。黄旗书令字，红串映宣牌。两只脚行千里路，罗衫常惹尘埃。征途八百里去还来。神行真太保，院长戴宗才。
戴宗
戴宗是如何日行千里的，且看江州知府蔡九派他去东京太师府送礼，另携书信一封。戴宗领命，辞别宋江、李逵，回到住处后，换了绑腿、护膝，八搭麻鞋，穿上杏黄衫，整了搭膊，腰里插了宣牌，换了巾帻。把书信、盘缠装进便袋里，挑上两个信笼。来到城外后，戴宗从身边取出四个甲马，每条腿各绑两个，两个信笼挑在肩上，口中念起神行法咒语来。然后就立见神效了，怎见得？有词为证:
仿佛浑如驾雾，依稀好似腾云。两脚如飞荡红尘，越岭登山去紧。
顷刻才离乡镇，片时又过州城。金钱甲马果神通，千里如同眼近。
日行千里的戴宗
戴宗奔起来，端的是耳边风雨之声呼呼，眼前景物往后倒奔，脚不点地，似蜻蜓点水一般。难道他会飞吗？肯定不会，这也是夸张手法。
可笑的是，戴宗的甲马只能使用一天，晚上还要用纸钱烧送。第二天用时，还要重新腿绊甲马，如此反复，直到抵达目的地为止。
戴宗、戴院长
那么，甲马到底是什么东西呢？
1.有人推测说是一种木制滑轮，戴宗借助滑轮的滚动效率前行，肯定比步行快得多，就像现在的汽车轮子，赛过汗血宝马。但是，戴宗到晚上是要烧掉甲马的，如果是滑轮，他肯定不舍得烧掉。再说了，戴宗不是在平坦的马路上飞跑，他走的是崎岖的山路，跋山涉水的，滑轮不仅不行，反而是一个累赘。可见，甲马不可能是滑轮。
戴宗扮演鸟人，来个翼装飞行
2.一种用弹簧所制的高跷。这种高跷利用弹簧的反弹应力，实现大跨步跳跃，跳一次至少有五六步，如此反复跳跃，从而实现快速奔跑。实际上，这相当于现在的“飞毛腿弹跳器”。但是，宋代的冶炼技术并不高超，炼铜、锡还行，但冶炼钢铁，显然不现实。尤其是弹簧所用的是精钢，没有高炉冶炼和精确的碳元素的添加，是根本制造不出来弹簧所用的钢材的。事实上，我国古代的金属冶炼，主要针对铜、锡、铅等有色金属，至于冶炼钢铁则是晚清、民国时期才开始掌握的技术。
因此，甲马也不可能是弹簧高跷。再说了，假如是高跷，戴宗也烧不了，携带也不方便。更用不着烧香祭拜，焚烧纸钱了。
戴宗在吃饭
3.一种腿部骨骼辅助装置。这种装置相当于另外加了一副腿，靠它辅助，人可以跳得高、跃得远，实现两倍的奔跑速度。然而同样，这种腿部辅助器制造复杂，涉及多种材料和工艺，且不说宋朝能不能造出来，即便是能研制出来，那绑在腿上肯定也不方便。而且也不能烧，也不舍得烧，因为它毕竟不会便宜，是反复利用的器械，晚上把它收起来就行了，为何又要焚烧掉呢？所以，甲马也不可能是这样的腿部骨骼辅助器。
宋江与戴宗
那么，甲马到底是什么东西呢？
其实，清代虞兆隆在《天香楼偶得》一书中就有过介绍:在纸上画好神佛像，涂以红黄彩色而祭奠之，用毕即焚，谓之甲马。
近代史学家赵翼在《陔余丛书》中也写道:昔时画神像于纸上，皆有以乘骑之用，故曰“纸马”也。后世刻版画以五色纸印神佛像出售，焚之于神位前，名曰“纸马”。纸马乃古代丧葬祭奠时所焚烧。供奉神灵升天当坐骑用。
戴宗
可见，所谓甲马，就是纸马，在纸上画马，涂以五彩，再画上神佛的像，然后祭拜焚烧，叩头焚香，这样纸马就有了神力，使用者把它绑在腿上，就能日行千里了。如此看来，甲马更像是一种灵符，带有典型的迷信色彩，否则也不会焚烧、祭拜，戴宗使用时，还要念咒语。
实际上，这也是老施根据民间传说所加工虚构出来的人物和情节。古时民间传闻具有特殊功能的飞毛腿之人，能日行千里、夜行八百。施耐庵于是就虚构出戴宗这个人物，再夸大其词一番，弄得玄幻、神秘，以便增加故事的阅读性、趣味性。
李逵劫江州法场，贱人就砍，不分好歹
那么，古代有没有飞毛腿呢？其实也是没有的，这个严重违背了科学原理，是不可能的事情。别说是人了，就是马也不能日行千里！所谓“千里马”，其实也是一种夸张的说法，再好的马，一天能跑个五六百里就到顶了！马也是要吃喝的，它也累。而且在家畜中，马的耐力是最差的，也是最娇贵的。俗话说：铁驴铜骡纸糊的马！就是这个道理。
因此，不要说“人”了，就是善于奔跑的马，一天也跑不了一千里。要知道，以普通列车的速度，一天按10个小时计算，最多也就是跑一千多里罢了。上海至连云港的火车，要跑大约12个小时。火车可是不知疲倦的，不需要吃喝和歇息的。而马和人，都是有血有肉的生物，既得吃饭睡觉，也要休息，哪里能跑得了千里呢！100里就算是到顶了。
公孙胜施法
江州到汴梁(现今的九江至开封)，接近700公里，就算现在开车去，也得需要一天的时间，戴宗凭步行，不走个十天半个月的，如何能到呢？再说，有马不骑，戴宗跟李逵一样，也是个没脑子的傻帽。
再说这个戴宗，也不是个好人，这也难怪，水浒中就没有好人。物以类聚，人以群分嘛！所谓梁山好汉，不过是一群鸡鸣狗盗之辈，杀人放火，无恶不作，本着造反有理，打打杀杀，抢劫盗窃，扰乱社会治安，公然蔑视大宋律法，被张叔夜所灭，也是应天理、顺民心的事情。
李逵与戴宗，一对傻缺
戴宗身为国家公职人员，竟然私通贼寇，吃拿卡要，公然索贿，腐败透顶。当宋江不服，不愿意奉送银两时，戴宗竟然威胁他说:“我要结果你也不是啥难事，就跟捏死一只苍蝇一样。”
这就是神行太保、戴院长？