在香学一道，说到顶级的香品，奇楠必定占有一席之地。古人说积累三生福缘，才能闻到奇楠的香气，可见推崇。只是听说过奇楠的人多，能够上手奇楠的人却极少，99%的人对于这味神奇的香料并不了解，奇楠是什么？奇楠和沉香到底有何区别？
奇楠是什么？
我们一般会把奇楠归为沉香的一种，因为它的结香方式和沉香是一样的，只是在它的结香过程中有一种特殊菌种的参与，使它的香气和性状发生了质变。
野外沉香树结香的概率低于2%，最终能够形成奇楠的更是稀有，有的香农采了一辈子沉香，也没见过一次奇楠。那么，奇楠和沉香究竟有何区别呢？
奇楠与沉香之辨
我们常说奇楠是最顶级的沉香，它的不凡之处从品相上就可以窥得一二，下图是我从香至尊沉香结缘到的一块奇楠，它的表面呈现一种脂膏状的软糯，类似蜂胶的糖质感，和普通沉香的木质迥然不同。
沉香以香气通透为佳，而奇楠则是把这种清凉通透演绎到了极致，它以冲鼻凉意把香气直接送至肺腑，花香甜韵，沁人心脾。
另外就上手质感来说，我从香至尊结缘的奇楠料可以达到过手留香的程度，它的油脂腺非常紧密，油脂含量异常丰富，这也是普通沉香难以媲美的。
奇楠应该如何选择？
自古以来，奇楠就是身份和地位的象征，但是普通人因为接触不到，对于它不够了解，所以在选择上常常感到无从下手。实际上，这边有个简单方法，就是只认白奇楠、绿奇楠这两种，它们在味道和品相上都和沉香差异极大，鉴别起来相对容易。
“奇楠价格高，各种沉香都千方百计地去和它搭上关系，最初圈内只有绿奇楠、白奇楠，现在五花八门的奇楠都有，纯粹扰乱视听。”我身边一位玩香的朋友经常和我抱怨现在圈内套路太多，他现在结缘奇楠只选香至尊这家专营野生沉香的老店，这家店在选料方面一直非常讲究，像是奇楠只选白奇楠、绿奇楠这两种，味道正，香气纯粹，不管是上炉熏闻的小料还是手串，味道非常惊艳。
很多新手在结缘奇楠的时候踩坑，一大原因是根本就没有搞懂奇楠是什么都匆忙购买。奇楠作为顶级香品，是有一定的玩赏门槛存在的，像是香至尊沉香这种老字号除了提供香品之外，还会进行针对性的科普，比如组织香友会、出版相关书籍等等，我之前读过香至尊的《沉香投资收藏谜中谜》，相比于网络获取信息，书籍更加成系统一些，这本书的作者孙玉辉，在沉香行业有十多年的从业经历，写出来的书实用性非常强，适合新手入门。
总之，想要体会奇楠妙处，知识储备不可或缺，多了解一些才能有备无患。