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在去年11月进行的英格兰威尔特郡WoolleyWallis亚洲艺术品专场拍卖中，有一件花押印的成交很让人惊喜。
这件拍品4.2厘米高，以玉雕刻而成，印钮部分为一只卧龙和一只乌龟，其起拍价仅为1000英镑，估价为1000-2000英镑，最终的落槌价飙高到40,000英镑（约33万元人民币），超出估价20倍！
这枚印章印面长什么样呢？
长这样↓
是不是和传统认知中的印章不太一样，写个字像画画一样？
这种印章叫“花押”，最初的形态是南北朝时期的凤尾书,又名“花书”，时人称为凤尾书或者是“五朵云”，也有叫花书的，五代时已经应用入印。
古人遇到交易买卖、借贷典当、公堂作证或担任中保，当事人都要在文书上签字，表示同意担责，文书才具有法律效力，称之为“押”。
然而，古代的民众受教育程度又很低，不识字的人占据了很大的比例，可是他们对契约及信用担保又有着同样的需求，很多时候都必须押字代名，于是就有了可作为签字凭证的押印。
兔纹印押，宋，铜质
押字的广泛应用还是在宋代，据（宋）周密《癸辛杂识》记载：押字不书名余近见先朝太祖、太宗时朝廷进呈文字，往往只押字而不书名。初疑为检底而末乃有御批，殊不能晓。后见前辈载乾淳间礼部有申秘省状，押字而不书名者，或者以为相轻致撼。
范石湖闻之，笑而陋，云：“古人押字，谓之花押印，是用名字稍花之，如韦陟五朵云是也。”岂唯是前辈简帖，亦止是前面书名,其后押字，虽刺字亦是前是姓某起居，其后亦是押字。士大夫不用押字代名，方是百余年事尔。
兔纹印押，元
在元代的私印中也有“花押”。元末明初的陶宗仪说：“今蒙古、色目人之为官者，多不能执笔花押，例以象牙或木刻而印之。宰辅及近侍官至一品者，得旨则用玉图书押字，非特赐不敢用。按：周广顺二年平章李榖以病臂辞位，诏令刻名印用，据此则押字用印之始也。”
押印对于篆书印章的突破具有划时代的重大意义。它在印章史上突破了篆书的束缚，开辟了多种文字乃至图案入印的新天地，押印是印章史上最后一个自成体系具有创新意义的高峰。
很多人会问，盖个章而已，有必要搞得这么花里胡哨吗？
那还是真的有必要的。上面镌刻的文字，龙飞凤舞，变化性很大，最主要的目的是为了防止假冒，古时候又没有现代这么多的防伪技术，比如说我写了一封信，要寄送给远方的亲友，怎么才能保证这封信中途没有人会拆封更改呢?
有的人会涂上封泥，有的人会在信的内容上在任意位置故意加上一个字或一段话，相当于暗语。但是，大部分人都没有这种折腾的精神，所以花押就出现了。我盖个你仿不了的章，就看你还敢不敢拆我的信，小样儿。
不过，现代的中国人已经几乎没有人会花押了，倒是邻国日本人还保留着花押的习惯。